次日過午，抱雞娘娘房中仍無動靜。老板娘與幾個夥計私下商議：“這兩個客人太過古怪，不吃不喝的，就是睡，莫不是有什麽問題？”“前日晚上那男的被背進來的時候，我看就不大對勁，那臉色啊，又白又青，跟死人差不多！”“昨兒咱們進去看，那男的不也是一動不動麽？躺得直挺挺的。”“老板娘，昨夜裏聽說又出事了，一夥人去大慈恩寺搶小王子。上回不是有個奸細從楊將軍手下跑了麽，別是這人吧……”

老板娘一拍案站起來：“不成！咱們還是得進去看看！”

老板娘和兩個夥計，躡手躡腳，先是到客房窗下探頭張望，卻見窗子裏頭俱被掛起來的衣衫擋了，什麽都看不見。“昨天進去看的時候還沒擋著吧？”“那女子昨晚上洗澡時遮擋上的。”

只得又去撥那門閂。撥得開了，老板娘正要輕手輕腳推門，卻見門“嘩”地一下大開了，開門的是個男人，修眉俊目，唇紅齒白。雖是一身尋常百姓的藍衣，然而長身如玉，清清朗朗。

這老板娘是個積年的主兒，一看這相貌，便知不是凡人。她一拍掌，笑道：“咿呀，郎君已經起身了，失禮失禮。”

李柔風聽聲音辨出是老板娘，擡手禮了一禮，道：“夫人，我家——”他頓了一頓，道，“我家娘子前夜染了風寒，睡了一日兩夜仍不見好，夫人慈悲，可否為我們備馬，指引我們去找個郎中？”

他有意矯了些蘭陵口音，那老板娘果然問道：“郎君可是南蘭陵的人？”

李柔風斯斯文文地道：“是，我姓李，家中遭了難，想起有舊友在朝中做官，故而帶了娘子前來投奔。未料還未找著人，就先遇了賊，受傷了。”

老板娘可喜歡他這相貌，這禮數，這文縐縐的蘭陵聲腔。須知南蘭陵是蕭氏大族所在，澂王蕭焉和吳王蕭子安，那都是出自南蘭陵，數百年的貴族。在旁的人看來，南蘭陵的雞雞狗狗，叫聲兒那都比別處要好聽些。他這幾句話說得清楚，老板娘心中的疑慮煙消雲散。她歡歡喜喜道：“好好好，我這就去準備。我曉得個郎中，看病又便宜，又好。”

李柔風拱了拱手。

老板娘卻還舍不得走呢，想同他多說兩句話，又殷勤問道：“郎君還沒吃午飯吧？我們店裏還備著些熱菜，給郎君端過來？”

李柔風婉拒道：“我家娘子初來乍到，還吃不慣這邊的菜，我帶她出去買些吃，就不勞夫人了。”

老板娘還想嘮叨兩句，李柔風卻關了門。進到房中，抱雞娘娘正倚著床頭坐起來，嘴唇燒得幹枯，聲音愈發的嘶啞。她有氣無力道：“李柔風，你變了，你騙起人來，一套一套的。”

李柔風循著聲音，伸著手往前走，抱雞娘娘坐得矮，他還是一腳撞到了床根。他估計著聲音的位置去摸抱雞娘娘的額頭，抱雞娘娘偏一偏身，他便摸在她的頸根。所觸之處細膩柔軟，卻濕漉漉的盡是汗水。

抱雞娘娘斥道：“好你個李柔風！你還摸我！別以為我現在燒得不能動了就不能把你怎樣，我——”她摸起床頭枯萎的梔子花枝來，抽了他手背一下，“——我還是可以打你的！”

那一下抽得跟摸似的，可見她這兩天病重奔波兼受驚嚇，吃得又少，著實已經沒了什麽氣力。李柔風無奈地偏了一下頭，道：“你這樣燒著，不會好，得去看大夫。”

抱雞娘娘拒絕：“長這麽大，我就沒看過大夫。——都是些庸醫！”

李柔風勸道：“但你這次病得真是重。”

抱雞娘娘冷笑道：“你見過我以前生病嗎？當年那些郎中們都說我快死了，治不了了，一個牙婆還是一碗蜂蜜水把我灌得活了過來。”說著便咳嗽了兩聲，咳出些血來。

李柔風嗅覺敏銳，嗅到了幾分血腥氣。他道：“我聽老板娘的口氣，衙門裏沒有張出榜來捉咱們。想必馮時那邊，楊燈已經壓下了。老道士的生死，也沒人在意。咱們白日裏出去，不會有事的。”

抱雞娘娘方才幾句話說得已經耗盡了氣力，現在只是用力搖頭，忍住咳嗽，說不出話來。李柔風自是看不見她搖頭，探著手，一點點摸到她削瘦的肩膀，抱雞娘娘嚇了一跳，赤著腳蹬他，卻被他亦摸到了細小的足踝，手臂穿過她膝彎將她整個兒抱了起來。

抱雞娘娘這一驚非同小可，掙紮起來，眼看要滑脫下去，李柔風將她往上兜了一下，把抱雞娘娘像只小雞一樣抱得更紮實了些。抱雞娘娘挺頭張嘴去咬他脖子，李柔風連忙說：“有毒。”“你怎麽知道？”“上次被狗咬狗死了。”“……”抱雞娘娘又雙手去掐他脖子，李柔風說：“別掐了……你一摸又好了。”“那我毒死自己！”抱雞娘娘面露兇光又張嘴去咬，忽見老板娘推門進來，她驚了一驚，收斂起猙獰面孔，溫溫婉婉地靠在李柔風頸邊。

老板娘以為是小兩口打情罵俏卿卿我我，臉上一紅，不敢看兩人的臉，只是道：“李家郎君，馬備好啦，你們去吧。”

老板娘在前面引路，李柔風循著她的腳步聲走。抱雞娘娘靠在他懷中，忽然覺得很累。稍稍擡頭，便仰見他如玉石一般清冷堅潔的下頷，心中似灌滿的水波，輕輕漾動了一下。他的修長而挺拔的頸子亦是如此，冰涼的，如玉一般堅實光滑的。她滾燙的鼻息撲在他的脖頸上，像有一層霧氤氳開去。

李柔風把她放在大黑馬上，摸索著將大黑馬的韁繩塞入她手中，道：“我拿個包裹就來。”摸著墻循原路回去。

老板娘望著他頎長的背影有些艷羨之色，問抱雞娘娘道：“你這郎君看著貴氣得緊，待你又好，怎麽尋到的人家？”

抱雞娘娘坐在馬上，冷冷一笑，道：“你沒看見嗎？他瞎了眼。”

老板娘為李柔風和抱雞娘娘指了去往醫館的路，道是並不太遠，拐過三個街口就到。李柔風向老板娘道了謝，便與抱雞娘娘馳馬而去。李柔風一只胳膊便能制住抱雞娘娘，拐過一個街口，他拉住韁繩道：“你知道烏衣巷吧？巷子南口，有一家積善堂，咱們往那處去。”

抱雞娘娘虛弱冷笑：“李柔風你想得美！那積善堂必是你舊日相識。莫擔心，我這就去找楊燈，告了積善堂這個奸細。”

她一抖韁繩，右手便被李柔風緊緊握住。他懇求道：“娘娘，你且幫我這一次。吳王澂王，天下屬誰，於你有何差別？更不用說吳王暴戾猜疑，澂王宅心仁厚。倘是澂王平定了這天下，百姓的日子，不更好過些嗎？”

抱雞娘娘譏刺道：“吳王暴戾猜疑不假，但澂王宅心仁厚？你莫不是情人眼裏——”說到一半，她驀地反應過來，問道：“澂王已死，如何平定這天下？”

李柔風低聲道：“娘娘，澂王未死。”

抱雞娘娘驚道：“你如何知曉？”

“馮時說的。”李柔風道，“只是澂王身在何處，我仍未得知。當是吳王將他囚禁了起來。”

抱雞娘娘默然思忖片刻，道：“天大地大，我的性命最大。幫不了你。”

“娘娘！”李柔風抱緊了她道，“你過去不是不願意讓我把陰身給澂王嗎？如今不用了。今日我不過去傳個消息，消息傳到，自然有人去救澂王。倘若娘娘今日助我，我便再無遺憾，從此追隨娘娘左右，做牛做馬，任由娘娘遣使！”

抱雞娘娘目光落到他緊握住她手的手指上，雖然冰涼，卻有著實在的觸感與力量。她眼睛有微微的酸澀，卻冷哼了一聲，道：“做牛做馬追隨我左右？只怕要是蕭焉真被救出來後，就由不得我了。”

李柔風一急，將她骨骼纖細的手握得更緊了些，道：“娘娘，陰間人難道離得了陽魃嗎？只要你活著一世，我便是你一世的影子！”

抱雞娘娘默然半晌，道：“蕭焉出來了，你便沒了繼續活下去的念想。”她冷冷道，“你可以選擇化骨。”

李柔風怔了一下，未曾料到她將所有事情看得透徹。但眼下，他別無選擇，他換以左手握住她拿韁繩的手，舉起右手道：“我願以澂王的性命起誓，只要娘娘活著一日，我便一日不化骨。”

抱雞娘娘緘口不言，似是默思。

李柔風知她心中已經動搖，又低低道：“娘娘，倘若沒人去救澂王，待他徹底死在了吳王手中，你以為，我就不會化骨了麽？”

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